Черта белая.
Блеск стеклянный.
Прозрачность от непрозрачной до прозрачной
Твердость 8.
Плотность 3,6.
Излом раковистый.
Сингония кубическая.
Спайность несовершенная по (111).
Форма кристаллов преимущественно в форме октаэдрических кристаллов (другие простые формы редки) обычно небольших размеров. Характерны двойники срастания по (111}—по шпинелевому закону. Менее распространены изометрические зерна и зернистые агрегаты. У реальных кристаллов шпинели обычно наиболее развита одна или пара противоположных граней октаэдра. При этом шпинелевые двойники приобретают характерный треугольно-пластинчатый облик с раздвоенными (входящими) углами.
Агрегаты плотные, зернистые, кристаллы.
П. тр. не плавится, при нагревании красная шпинель часто становится коричневой,или черной и непрозрачной, при последующем охлаждении делается зеленой, затем бесцветной и наконец приобретает первоначальный красный цвет.
Поведение в кислотах с трудом растворяется в конц. H2SO4.
Гнездо лиловой шпинели с флогопитовой оторочкой.