Черта — желтая до светло-коричневой.
Блеск — металлический до алмазного.
Прозрачность — непрозрачный, в тонких сколах просвечивает.
Твердость — 6—6,5; хрупкий.
Плотность — 4,2— 4,3 г/см3.
Излом — раковистый.
Сингония — тетрагональная.
Спайность—совершенная по (110), менее ясная по (100).
Форма кристаллов в виде призматических, столбчатых, игольчатых и волосовидных кристаллов с главными простыми формами (110), (100), (120), (130), (230), (101), (111) и др. Характерны коленчатые двойники, тройники, сетчатые сростки двойников игольчатого рутила (сагениты). Кристаллы нередко изогнуты, имеют штриховку вдоль удлинения.
Агрегаты распространены мелко- и крупнозернистые сплошные массы, где иногда рутил ассоциирует с кварцем и ильменитом.
П. тр. не плавится.
Поведение в кислотах нерастворим.
Рутил в кварце.